De cada diez homicidios dolosos a nivel mundial, alrededor de cuatro suceden en América Latina (UNODC, 2013), siendo en su mayoría cometidos con armas de fuego. Así, las armas se utilizan para gestionar conflictos de forma violenta, delinquir y cometer suicidios. A pesar de estos riesgos, paradójicamente las armas de fuego son aceptadas por el 39% de los residentes de América Latina como forma de autoprotección, esto es como estrategia ciudadana de seguridad (LAPOP, 2012). Esta tensión lleva a preguntarse desde la psicología social con perspectiva sociológica por las actitudes hacia las armas de fuego y su vínculo con otras percepciones de (in)seguridad, las experiencias de victimización y la confianza en el sistema penal, pero también con otros riesgos, creencias y temores que se canalizan en las posturas pro-armas como parte de la punitividad desde abajo. En la presente ponencia se analizarán de manera preliminar dos grupos focales realizados en Buenos Aires y en Quito como parte de un proyecto UBACYT que busca analizar dichas actitudes en América Latina. Estos hallazgos permitirán profundizar la comprensión de los resultados obtenidos a partir del análisis de una encuesta regional (LAPOP), identificar temas emergentes para futuros grupos focales y dar cuenta de las motivaciones de la legitimidad social de las armas de fuego y su potencial demanda por un sector mayor de la población.