Al producirse el golpe militar de 1955, los ex territorios nacionales de Formosa y la Patagonia sufrieron una involución en el orden institucional al ponerse entre paréntesis el proceso de conversión de los territorios nacionales en provincias iniciado durante el peronismo histórico. En Río Negro la intervención federal del militar Gualberto Wheeler inició inmediatamente acciones represivas de persecución y detención en el marco del proceso de desperonización de la autodenominada “Revolución Libertadora” .En esa etapa transicional tanto los partidos políticos como sectores importantes de la sociedad asumieron una actitud de colaboración y adhesión a los principios golpistas reveladora de la escasa confianza en los valores de la democracia con la que Río Negro iniciaría la etapa constitucional. La conflictividad y las disputas intrarregionales atravesaron los debates de la Convención Constituyente rionegrina señalando la preeminencia de identidades en pugna y reavivando rivalidades regionales de vieja data . Durante el gobierno de Edgardo Castello (1958-1962) los conflictos que atravesaron su gestión y que tuvieron en la legislatura provincial su caja de resonancia –como el conflicto desatado en el municipio de San Antonio Oeste- evidenciaron dificultades en el ejercicio del poder y en la construcción de una ciudadanía activa y responsable. El análisis del comportamiento de las principales fuerzas políticas –radicales ,democratacristiano, demócrata de Río Negro y socialistas- y su reflejo en la prensa regional , la postura de los representantes electivos frente a la proscripción del peronismo ,las divergencias al interior del gabinete y sus proyecciones políticas estarían relacionadas no sólo con las transformaciones del contexto político y social nacional y su correlato en la postura del radicalismo intransigente, sino también con dificultades internas para arribar a consensos, quiebres al interior de las fuerzas políticas que revelarían un predominio de intereses partidarios y locales que obstaculizaron la generación de una identidad provincial y que condicionaría de algún modo a la joven democracia rionegrina . Esta ponencia se realiza con fuentes primarias inéditas, fundamentalmente documentación del Archivo Intermedio del Archivo General de la Nación, los diarios de sesiones de la legislatura provincial, documentación del sistema provincial de archivos de Río Negro, prensa regional, entre otros.