El Instituto Étnico Nacional (IEN) comenzó sus actividades en julio de 1946, sobre la base de una Oficina Etnográfica, creada por Decreto Nº 9435/46 del presidente de facto Edelmiro Farrell. Se trataba de un organismo de investigación que tenía a su cargo la elaboración de lineamientos para las políticas de mejoramiento físico y moral de la población, asesorando a otras reparticiones en materia de inmigración, servicio militar, colonización, política indígena y planificación regional, que funcionó con continuidad hasta 1955. Estas funciones estaban directamente relacionadas con el nuevo escenario inmigratorio que interpelaba a la Argentina, una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial: el incremento de la oferta de extranjeros que buscaban salir de Europa por razones políticas, ideológicas o económicas; así como por un debate que se venía dando en diversos ámbitos desde la década de 1930 sobre la problemática poblacional del país. El antropólogo Salvador Canals Frau se incorporó al Instituto Étnico Nacional en 1947 como subdirector general del mismo. En 1948, tras el alejamiento de su anterior director, Santiago Peralta, es nombrado director general interino y toma a su cargo la reorganización del Instituto, la gestión de su personal y la edición de los Folletos de Divulgación y los Anales del Instituto Étnico Nacional. La incorporación de Salvador Canals Frau en el IEN, lo coloca en un espacio de convergencia entre las preocupaciones de los dirigentes políticos y funcionarios estatales por producir saberes destinados al gobierno de poblaciones y los intereses de corrientes antropológicas de la academia argentina por describir y clasificar esas poblaciones. Entre 1948 y 1951 el Instituto publicó cuatro volúmenes de los Anales del Instituto Étnico Nacional que brindan un panorama de los problemas y métodos, privilegiados en la “antropología en el Estado”. Los artículos incluidos en los Anales, elaborados en su mayoría por los funcionarios del IEN, eran resultado de sus comisiones de estudio a poblaciones criollas, indígenas, de inmigrantes europeos y migrantes internos o de investigaciones teóricas. Dentro de ese abanico de preocupaciones, el objetivo fundamental era presentar resultados empíricos que pudiesen brindar recomendaciones para el diseño de políticas gubernamentales. El presente trabajo pretende iluminar entonces, a través del análisis de los Anales del Instituto Étnico Nacional, los espacios de convergencia entre Estado y antropología a través de la producción de saberes considerados útiles para la formulación de políticas públicas, durante el primer peronismo.