Este trabajo pretende aportar evidencias a las hipótesis que plantean que el género fue uno de los principales ejes de estructuración de la sociedad colonial. La subordinación de la mujer en la concepción social de la época se entrecruzó con las variables de clase y etnía en una argamasa de determinaciones y prácticas que contribuyeron a la originalidad de la sociedad colonial. Al mismo tiempo, el género constituyó el hilo fundamental que dividió y ordenó la urdimbre sostenida por las relaciones de casta/clase y el entrelazamiento en redes jerarquizadas que conformaron la trama principal del tejido social de la colonia. Para presentar algunos elementos de análisis de la ubicación de las mujeres en la sociedad, sus prácticas y sus condicionamientos utilizaremos ejemplos del Pago de la Magdalena, frontera sur de la campaña bonaerense. Entendemos que la determinación de frontera fue fundamental en la constitución de relaciones sociales particulares, diferenciadas del ámbito urbano, pero también del periurbano. La extensión del territorio, el aislamiento social y la inexistencia de una trama social densa fueron elementos insoslayables en la comprensión de las relaciones sociales que estamos estudiando. Los estudios basados en la documentación jurídica han sostenido la imagen idealizada de la mujer, como un sujeto pasivo: “Vivía la mujer soltera sometida siempre a la autoridad paternal o a una tutela desempeñada por el mayor de sus hermanos varones o por el más próximo de sus otros parientes. El matrimonio, única causa de emancipación familiar, la libertaba de estas estrechas redes, pero la hacía caer dentro de la órbita de un nuevo poder tan acusado como el primero.” Sin embargo, por decisión o necesidad, la vida de las mujeres no circulaba conforme a los roles prescriptos, dentro de una gama estrecha pero gama de posibilidades al fin, las mujeres crearon formas de acción lejanas de las que se esperaban de su género. En el plano individual, por lo tanto, no todas las mujeres se conformaron con su relegación al espacio doméstico, Reyna Pastor afirma, que “muchas mujeres...sin salirse totalmente del orden establecido en la colonia, crean nuevas y a veces espectaculares, formas de actuación”. Las hipótesis fundamentales entonces deben centrarse en torno a las acciones concretas de las mujeres en la campaña bonaerense en el siglo XVIII, de las mujeres de cada clase social, de cada estrato jerárquico-racial, de cada lugar.