Con la expresión “construcción social” Ian Hacking hace referencia a cierto tipo de clasificaciones y agrupamientos que pueden ser aplicados para establecer clases de sujetos, de objetos y de experiencias. Hacking analiza diversos discursos que dan por supuesto estas clasificaciones referidas a lo social, señalando entonces que las mencionadas clasificaciones son contingentes y resultan de una serie de fenómenos que es preciso historiar. Para Hacking, entonces, el mundo no viene ordenado y clasificado. Las personas constituyen los hechos en un proceso social de interacción con él. Vale señalar que, aunque para Hacking los términos clasificatorios son construcciones sociales, sus referencias son objetos del mundo. En este trabajo analizaremos como la clase “habitar popular” ha sufrido mutaciones y desplazamientos conceptuales en las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del siglo XX generando de este modo legislaciones específicas, nuevas prácticas sociales, y un número importante de cambios que afectaron a médicos, arquitectos, legisladores, funcionarios, y obviamente, a habitantes de los sectores populares.