Los ddhh se han constituido desde los años cincuenta en adelante en la base del sistema jurídico y político contemporáneo afectando distintas esferas del derecho. Numerosos instrumentos internacionales tipifican delitos, y por lo tanto su invocación implica recurrir al sistema penal legitimándolo, contribuyendo de esta forma con la expansión del punitivismo a escala internacional. Dentro de este esquema y de manera paradojal, los ddhh reconocen el poder punitivo del estado, poniéndole límites y condiciones para su ejercicio con graves problemas de implementación, fundamentalmente en lo concerniente a prácticas estatales que intervienen en el tratamiento de la denominada excedencia social. En paralelo, el desarrollo e impulso de los ddhh en los últimos treinta años han jugado un rol en la expansión del proyecto neoliberal, impulsando reformas estatales que han implicado nuevas configuraciones del estado sobre bases neoliberales. Desde una perspectiva decolonial se aborda críticamente la ideología de los ddhh para establecer eventuales relaciones e interconexiones, así como regularidades y continuidades entre el desarrollo del punitivismo y el neoliberalismo.