Según sea la concepción de vejez se habilitan distintas posibilidades para pensar la educación de adultos mayores (EAM) (Palazón Romero; 1995, Yuni y Urbano; 2005). La EAM se configura como campo teórico-práctico heterogéneo en tanto reúne diversas experiencias con distintos enfoques e implicancias para pensar los sujetos a quienes se destinan. En la actualidad el discurso del envejecimiento activo se presenta como un nuevo modelo identificatorio con fuerte contenido instituyente en términos imaginarios y políticos, definiendo modos deseables de ser y devenir adulto mayor. Este discurso, ampliamente compartido en el ámbito gerontológico, tiene particulares implicancias que es preciso considerar en tanto actúa como fundamento de muchas de las políticas e intervenciones dirigidas a la vejez. En esta ponencia se presenta un análisis crítico en torno al envejecimiento activo. Para ello se indaga en sus orígenes y desarrollo en el ámbito internacional y regional, centrando particularmente la mirada en las limitaciones y posibilidades que ofrece para pensar la EAM. Se recuperan avances de una investigación propia más amplia que analiza procesos de construcción de ciudadanía de adultos mayores a partir de su participación en experiencias educativas.