El propósito de este artículo es identificar y reflexionar acerca de un conjunto de ideas fuerza, desde las cuales las usinas culturales del proyecto neoliberal han trabajado con el fin de debilitar a los gobiernos y fuerzas populares que predominaron en la región en la última década. Luego de hacer un breve cuadro de situación de la región, consideramos pertinente analizar al neoliberalismo no sólo como un proyecto con fines económicos y políticos, que lo es, sino fundamentalmente como un proyecto de dominación cultural y construcción civilizatoria. Los modos de fundar esta hegemonía cultural ocupará la primer parte del análisis del jaque cultural del proyecto neoliberal. Más adelante, haremos una revisión por las experiencias neoliberales en Argentina y Chile, con la intención de edificar un marco histórico de los países donde se manifiestan las fuerzas políticas que compararemos en este artículo, con el fin de detectar y comprender mejor como se expresan y articulan las ideas fuerza del neoliberalismo en los discursos de las alianzas presidenciales lideradas por Sebastián Piñera (Chile) y Mauricio Macri (Argentina). Concluiremos aportando ideas para el desafío de construir una “lógica cultural emancipatoria” que nos permita escapar del jaque y torcer el destino de la partida.