Michael Burawoy, presidente de la American Sociological Association en el año 2004, preguntaba qué tenían en común ciertos trabajos de diferentes autores, como por ejemplo David Riesman y Gunnar Myrdal. Su respuesta era: “Están escritos por sociólogos, han transcendido la academia y se han convertido en el vehículo de una discusión pública sobre la naturaleza de la sociedad norteamericana.” Ahora bien, si se piensa en el ámbito académico de la sociología argentina a partir de su consolidación institucional en 1957, ¿se podrían citar variados ejemplos como hace Burawoy para Estados Unidos? Si bien se pueden nombrar ensayistas que lograron con sus obras de tipo sociológico llegar a un amplio público, especialmente en la década del sesenta, no resulta tan fácil cuando se trata de hallar nombres de académicos que lo hayan conseguido. En este sentido, Los que mandan de José Luis de Ímaz luce como un caso poco frecuente. Efectivamente, dicha obra publicada en 1964 por EUDEBA, obtuvo un inusual éxito, siendo reeditada numerosas veces. Precisamente, esta obra, que se ofrece como un particular caso dentro de la historia de la sociología argentina, es el objeto del presente trabajo.