Pensar la cuestión de los Jefes, las elites y los sectores populares en el SXIX argentino implica necesariamente referirse a quien gobernara durante más tiempo la Argentina en toda su historia, es decir, Juan Manuel de Rosas. Ejemplo paradigmático del Jefe por su modo de ejercer el poder por encima de las diferencias de clases y, a la vez, de un modo paternalista-autoritario, cabe tener en cuenta que no se trató de un dictador en el sentido literal del término, sino que asumió las Facultades Extraordinarias y la Suma del Poder Público, así como la representación exterior de la Confederación Argentina en el marco de la institucionalidad vigente durante ese período en nuestro país. El llamado “Restaurador de las leyes” gobernó en el marco de guerras civiles e internacionales y en el contexto de desintegración nacional de la “Crisis de 1820”. Gobernó de un modo dictatorial y dirigió a la fracción federal de la élite sin que eso impidiera tener una enorme influencia sobre las masas populares rurales. La creación de la Sociedad Popular Restauradora fue el dispositivo que permitió la vigencia del Estado de Excepción. La ponencia se propone describir, analizar y explicar cómo se construyó esta modalidad de gestión del poder y su vigencia posterior en el mediano y largo plazo. Así como su renuncia y abandono del país, sin volver a involucrarse de ningún modo en los acontecimientos posteriores a su derrocamiento y exilio.