El desarrollo de la ciencia y la tecnología en China estuvo atravesado por períodos bien marcados en función del objetivo propuesto por un Estado que a priori adoptó el modelo soviético para luego atravesar experiencias de diversas políticas dirigidas a su crecimiento. Una expansión que pudo darse en determinados períodos, y que también trajo consigo desaceleraciones propias de un desarrollo atravesado por etapas de inestabilidad. Brevemente se resumirán las etapas previas con Mao Tse-tung (líder del Partido Comunista de China y de la República Popular China), dirigiendo la planificación de desarrollo económico y social que impactaría en el desarrollo científico y viceversa, para luego centrar el análisis en la la reforma impulsada por Deng Xiaoping, líder posterior de la República en 1978. La creación de planes quinquenales, la relación estrecha entre la economía y el desarrollo científico, las prioridades estratégicas aplicadas a tecnologías avanzadas y la incorporación gradual de científicos (o no, según cada etapa) explican cómo a través de procesos definidos, de avances y retrocesos, la República Popular China y sus programas de desarrollo dirigidos jugaron un papel muy importante en el escenario de la construcción del sistema científico chino