El objetivo que guía el presente trabajo consiste dar cuenta de la “esquizofrenia estatal” que se evidencia en el accionar de los Estados modernos desde fines del siglo XX en relación a las políticas de seguridad, atendiendo al caso concreto de la provincia del Neuquén entre 2008-2015. Durante este período el ejecutivo provincial estuvo a cargo del mismo mandatario, Jorge Augusto Sapag (2007-2015), con similares cuadros políticos, y, sin embargo, los planes de seguridad implementados fueron casi completamente diferentes. En el primer mandato, se puso el acento en técnicas de prevención comunitaria y en la participación ciudadana a través del Plan de Gobierno de Seguridad Ciudadana, mientras que en el segundo, el énfasis estuvo puesto en el Plan Provincial de Seguridad basado en la prevención situacional-ambiental, especialmente a través del patrullaje policial, y en el endurecimiento penal, a partir del intento de reforma de las condiciones que posibilitan la prisión preventiva, sin dejar de lado la participación ciudadana. Desde nuestro punto de vista, esta “esquizofrenia estatal” se explica por las necesidades planteadas por las distintas coyunturas políticas y por la politización y electoralización del problema de la inseguridad.