La infancia y la juventud en los sectores populares ha sido considerada históricamente desde concepciones de edad que se originaron en otros sectores sociales y que respondieron históricamente a modelos hegemónicos de alcance mundial. En ambas etapas se consolidan modos “normativos” de transitarlas, se dan procesos de institucionalización de los cursos de vida en esos términos y los significados asociados a estos grupos de edad se han impregnado a lo largo del tiempo de estructuras de sentido y prácticas que han fortalecido la invisibilización de experiencias etarias no hegemónicas, estigmatizándolas y avasallándolas. Nuestro objetivo es dar cuenta de la especificidad de las experiencias infanto-juveniles y las categorías que las describen, en términos nativos como normativos, en el marco de organizaciones sociales que trabajan con esta población en contextos de pobreza en la provincia de Buenos Aires. Nos basaremos en los cambios conceptuales visibles en las políticas sociales de niñez y adolescencia a partir de la consolidación del paradigma de derechos heredero de la Declaración Internacional de los Derechos del Niño para analizar estas modificaciones en el plano normativo, seguir contrastando con las concepciones “nativas” y analizar de qué manera se visibilizan o no estas tensiones al interior de organizaciones sociales.