Este trabajo se ocupa de las familias japonesas que llegaron a Colombia gracias a las migraciones planeadas por el gobierno japonés en el siglo XX y que después de la Segunda Guerra Mundial se establecieron en las ciudades de Cali y Palmira en el Departamento del Valle del Cauca. Este trabajo investigativo consistió en el estudio de estas unidades familiares extranjeras que, desde su llegada, estuvieron unidas por un pasado común y en contacto con el contexto social, cultural y económico del Valle del Cauca. Analicé las condiciones políticas, sociales y económicas en las que se llevó a cabo la migración y las consecuencias que tuvo en las familias que permanecieron en Colombia después de la guerra dentro de una perspectiva histórico-antropológica. Concretamente, describo y explico cuáles y cómo fueron los cambios que afrontaron las familias de inmigrantes japoneses en Colombia en los primeros 20 años de instalarse en el Valle del Cauca con base en diversos documentos de los archivos generales de Bogotá, Cali y de la Asociación de Japoneses en Colombia. Todo esto articulado a los testimonios de las experiencias y recuerdos de descendientes de primera, segunda y tercera generación que habitan en la actualidad en Cali y Palmira. Este trabajo, si bien tiene una perspectiva histórica, presenta una orientación empírica y metodológica eficiente para la investigación de las migraciones internacionales que tengan como unidad de análisis a la familia. Palabras clave: Inmigración japonesa, japoneses en Colombia, América Latina, familias japonesas, Valle del Cauca, Antropología de la migración.