Durante la década de 1980, en la primera ola neoliberal de la educación superior en México, se produjeron conflictos dentro de las instituciones educativas por los cambios estructurales propuestos en el marco de los ajustes administrativos modernizadores y la racionalidad presupuestal del gobierno federal. En la UNAM, tras la reforma impulsada por el rector Jorge Carpizo en 1986, que restringía el acceso a partir de una política denominada “de eficiencia y calidad”, se constituyó un movimiento estudiantil representado por el Consejo Estudiantil Universitario (CEU). Entre las demandas históricas de las movilizaciones estudiantes del siglo XX, especialmente las de 1968, ha estado el acceso a un diálogo público entre los participantes de estas acciones colectivas y las autoridades, la ponencia revisa el caso del CEU que concretó un debate público transmitido por la radio universitaria. A través de las transcripciones del diálogo analizamos los argumentos de los estudiantes frente a las autoridades para identificar los principales elementos que constituyeron su proyecto de Universidad. Argumentamos que, a partir de mostrarte como agentes no radicales y abiertos a la necesidad de una reforma, resginificaron el deber ser de la Universidad sostenido en un discurso democratizador.