Durante la década de 1980, un grupo de empresas dedicadas a la explotación maderera y asentadas en el nordeste de la provincia de Misiones, frente a la poca rentabilidad que en ese momento presentaba la rama, deciden abandonar sus propiedades, dejando a cientos de familias desocupadas. Por otra parte, producto del agotamiento de la frontera agrícola, durante la década siguiente familias provenientes del centro y sur de la provincia fueron avanzando de manera constante sobre terrenos privados ubicados en los Departamentos de Guaraní, General Belgrano y San Pedro dedicándose fundamentalmente al cultivo del tabaco. Ambos procesos desataron conflictos entre ocupantes y propietarios constituyendo dos momentos del proceso de ocupación de terrenos privados en Misiones. Sobre esta población se han realizado múltiples estudios que hacen hincapié en construcciones subjetivas acerca de su identidad. Desde esa perspectiva, construyen nociones como “ocupante”, “colono”, “plantador” o “campesino”, categorías que desconocen las relaciones de producción en las que están insertos estos sujetos. Esta ponencia buscará poner en cuestión estos planteos con el propósito de avanzar en la caracterización social de los ocupantes de tierras privadas en el nordeste misionero, dedicados a la producción de tabaco.