Las elecciones de febrero de 1990 en Nicaragua señalaron el arribo al gobierno de la candidata de la Unión Nacional Opositora (UNO), Violeta Barrios de Chamorro, y la finalización del proceso de la Revolución Popular encabezada por el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN). Dichos comicios fueron precedidos por largos años de conflicto armado entre el Ejército Popular Sandinista y las fuerzas de la Contra; y aún durante el desarrollo de las elecciones la amenaza de que la guerra se extendiera en el tiempo seguía latente. Según han señalado numerosos analistas, esto último influenció fuertemente –entre otros factores– en el resultado electoral. Al mismo tiempo, la derrota en las urnas del FSLN significó la apertura de un proceso de discusión y realineamientos al interior del sandinismo, conocido como “debate interno sandinista”. La convocatoria al Primer Congreso Nacional del FSLN en 1991 representó una de las primeras manifestaciones de dicho proceso de discusión, el cual seguiría generando consecuencias políticas –tanto en el plano ideológico como en el organizativo– a lo largo de la década. En el presente trabajo se abordaran algunos puntos salientes referidos a los antecedentes, el desarrollo y las resoluciones de ese Primer Congreso, con el objetivo de identificar las principales transformaciones y reacomodamientos internos producidos en el marco del mismo. Al mismo tiempo, se pretenderá identificar el origen de algunas trayectorias políticas e ideológicas que, se sugiere, serían confirmadas por el derrotero posterior del FSLN.