Históricamente los sistemas de seguridad social surgen y se conforman como contrapunto con las instituciones de asistencia, disputándose y definiéndose una relación entre trabajo y pobreza, entre los sentidos y sujetos asociados a ellos. En el marco de la crisis de 2001 en Argentina estas luchas adquieren un visible protagonismo en el espacio público y asumen cauces particulares. Entre otros actores, desde el Estado nacional se proponen resignificaciones sobre las características y alcances de la crisis, sobre las problemáticas y los asuntos comunes, sobre los derechos y el rol de diferentes actores sociales que se plasman en una de las medidas que toma Eduardo Duhalde en enero de 2002: la creación del Plan Jefes y Jefas de Hogar Desocupados (PJyJHD) para quienes vivían en condiciones de pobreza y desocupación. Estos sentidos y estas políticas serán resignificados con la posterior asunción de Néstor Kirchner a la presidencia y su propuesta de transformación de parte de la política asistencial vigente, particularmente en relación al PJyJHD en octubre de 2004. Nos proponemos en esta ponencia, entonces, explorar, desde una perspectiva político –cultural, algunas transformaciones producidas por el Kirchnerismo en relación a la política asistencial a partir del análisis de los sujetos y sentidos públicos en disputa en torno al PJyJHD, prestando atención a los cambios en los discursos producidos desde el Estado y por el gobierno nacional en el período 2002-2005. Sabemos que la disputa por el sentido no se realiza solamente desde los discursos del gobierno y del Estado y que ni los gobiernos ni el Estado construyen estos sentidos sólo desde un plan asistencial; sin embargo, por la centralidad y la masividad de este plan, creemos que puede contribuir a la inteligibilidad de algunas transformaciones en relación al rol del Estado, a los sentidos que asumen la asistencia y el trabajo.