En una sociedad que avanza hacia el envejecimiento es esencial reconsiderar el rol que les otorgamos a los viejos en nuestra cultura. En este sentido, los medios masivos de comunicación en tanto aparatos ideológicos del Estado tienen un papel esencial en la construcción de las representaciones sociales en torno a la vejez. ¿Qué ocurre con los viejos cuando ya no son los tradicionales trasmisores de conocimiento y sabiduría? ¿Cuál es el rol que cumplen en las nuevas formas sociales? El principal eje que recorre el presente trabajo consiste en que los viejos adquieren nuevos roles en las sociedades modernas, pero estos roles están atravesados por las relaciones de clase. Por un lado, en los sectores socioeconómicos medio-altos el viejo aparece como potencial consumidor de mercancías. El viejo ocioso no trabaja, con lo cual dispone de un gran capital de tiempo a la vez que dispone de un capital económico que gastar. Mientras que por otro lado, surge el rol del viejo familiar como miembro activo en la familia especialmente en los sectores medio-bajos, donde los abuelos reemplazan o vienen a reemplazar ciertas funciones paternas. El presente trabajo se basa en la investigación realizada durante el 2009 en el marco de la materia “Envejecimiento y Sociedad”, Cátedra Oddone de la Universidad de Ciencias Sociales de la UBA.