El trabajo analiza la construcción histórica de las nociones “Desarrollo” y “Región latinoamericana” en la Argentina, entre 1870 y 1950. A tal fin se recorren 4 momentos particulares: los debates parlamentarios de la década de 1870 donde se discutió el rol de la industria nacional; la invitación al experto francés Gastón Jeze realizada por el gobierno de Marcelo T. de Alvear en 1923 como asesor de un plan económico; la visita del equipo de expertos británicos, comandadas por Otto Niemeyer, en 1933, en el marco de la creación del Banco Central, y por último, el momento de creación de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL, en 1948. En cada momento se indagará en las referencias regionales e internacionales a las que apelaron los expertos locales para conceptualizar el desarrollo y Latinoamérica como región. La hipótesis que guía el trabajo es que algunas de las nociones directamente asociadas al pensamiento cepalino, como el deterioro de los términos de intercambio y la división del mundo entre países desarrollados y no desarrollados, estuvieron presentes en debates sobre las particularidades de la economía de la región desde las últimas décadas del siglo XIX.