Reformular la noción de performatividad mediante la incorporación de la crítica derrideana a la teoría de los actos de habla y de la noción foucaultiana del poder para dar cuenta del carácter discursivamente construido de las identidades, tal ha sido uno de los objetivos más importantes de la intervención de Judith Butler en el campo de la Teoría Social. Para ello, la autora retoma herramientas provenientes de distintos dominios a partir de las cuales logra dar una visión más completa del funcionamiento del discurso y de los conjuntos sociales y sus sujetos en particular. En este marco, Butler propone entender a las identidades como efectos políticos y culturales de prácticas reiterativas de poder. Pero allí donde toda identidad implica la construcción performativa de un “exterior” constitutivo que abra paso a la posibilidad de introducir corrimientos subversivos respecto de la regla que está siendo actualizada.