El presente trabajo se propone analizar el fenómeno de la informalidad en el mercado de trabajo y su relación con las políticas sociales focalizadas en Argentina. Para ello, se caracterizan los principales programas focalizados implementados a partir de la llamada reforma estructural, en torno a los procesos de precarización laboral y desocupación. La idea fundamental que se defiende es que la informalidad en el mercado de trabajo es un elemento estructural del funcionamiento del sistema y es sostenida por las modalidades de intervención estatal. Se concluye que las condiciones de elegibilidad de las políticas sociales focalizadas tienden a perpetuar la informalidad en de los grupos en riego socia