Este artículo es parte de una investigación de tesis de doctorado sobre turismo y tematización en pequeñas ciudades turísticas brasileñas. Fueron estudiadas ciudades fundadas como colonias europeas que tienen como principal actividad el turismo, y que vienen pasando por un proceso de tematización y de escenarización, usando sus herencias culturales étnicas como atractivos para el turismo. A través de la escenarización en sus arquitecturas, en su espacio urbano y de la creación de festivales étnicos, las ciudades estudiadas, Gramado, Penedo y Holambra se utilizan de sus orígenes para la creación de una imagen de ciudades europeas. Siguiendo autores como John Urry (2007), Rob Shields (1991), Dean MacCannell (1999) y Susan Fainstein (2007), el trabajo estudia la relación entre el turista y las ciudades, mostrando el proceso de tematización presentado por Marc Gottdiener (2001) y de escenarización, como descripto por María da Gloria Lanci da Silva (2004). En este artículo es mostrado el caso de una pequeña ciudad turística de Penedo, en el interior del Estado de Rio de Janeiro. Su formación como colonia vegetariana finlandesa en 1929 fue objeto de disertación de mestrado (FAGERLANDE, 2007), y después del inicio con actividades el lugar tuvo el turismo como principal actividad económica con base en sus tradiciones finlandesas. A partir de los años 1970 pasó a presentar actividades de consumo turístico basadas en su tema, con influencia en la arquitectura local que se acentuó en los años 90. El trabajo procura mostrar que ese proceso puede ser utilizado para mantener tradiciones culturales locales, que pasan a ser utilizadas como diferencial para el turismo.