El artículo presenta un recuento de hechos, aplicaciones y referencias relativas al oro en un intento por brindar un panorama de sus heterogéneas concepciones y usos. Se intenta luego sugerir la poca eficacia que conlleva pensar el valor de uso desde la mera utilidad y se sugiere –siguiendo a Abduca y a otros- el parentesco de este concepto con las nociones de taxonomía y sistema clasificatorio (Lévi-Strauss). Se plantea además el rol del poder en el establecimiento de la clasificación y el carácter sobredeterminado de los cuerpos que se clasifican.