Tomando como referencia inicial nuestra investigación con ejecutivos de corporaciones transnacionales en Brasil y nuestro interés actual en la conformación de un ethos 'empresarial' que orienta una determinada forma de conducción de vida (Lebensführung), proponemos pensar, a partir de Michel Foucault, cómo la subjetividad viene siendo constituida en el mundo contemporáneo. Argumentamos que está en formación una ética del trabajo empresarial —del trabajo entendido como una empresa personal y lugar de realización del 'éxito' en la vida. Este ethos analizado en los ejecutivos, pero que no es exclusivo de ellos, es producto de la difusión de un conjunto de valores por parte de doctrinas de la administración. Muchos de esos valores derivan, sin embargo, de conceptos formulados por teorías económicas. Así, nociones como 'capital humano' o 'emprendedorismo' son recuperados y promovidos como valores sociales para orientar las conductas de las personas. Esto coincide con la difusión de la forma 'empresa' en un momento en que el neoliberalismo se impone como racionalidad gubernamental —o sea, más allá de ser una política económica coyuntural o de una ideología determinada— y, por eso mismo, se impone como lógica normativa que orienta los comportamientos y define una cierta mentalidad y estilo de vida que caracterizan a la sociedad que se globaliza. Siguiendo los argumentos desarrollados por Foucault en sus últimos cursos en el Collège de France proponemos pensar este proceso a través de la categoría analítica 'modo de subjetivación'.