Como docentes – investigadores del IHPA e integrantes del proyecto CIUNT 'Identidad, prácticas y representaciones. Los jóvenes ante las transformaciones en el espacio local' hemos abordado como contexto de nuestras investigaciones al cambio social, generado por procesos globalizadores o por la licuefacción de la modernidad (Bauman) así como la incidencia que tienen estas transformaciones en el espacio local sobre un conjunto de instituciones de la sociedad civil (trabajo, sistema educativo, política), las cuales se muestran débiles, inestables, quebrantadas y en crisis en su papel de referentes identitarios y sustento de prácticas sociales. En nuestros proyectos se ha priorizado la interdisciplina y la construcción conjunta de marcos conceptuales trabajados en contextos específicos, es por eso que presentamos un escrito colectivo de carácter empírico que pretende reflejar el análisis crítico de parte de nuestra compleja realidad local. El propósito en este trabajo, entonces, es poner en debate y someter a crítica la validez conceptual de categorías macro que, en primera instancia, resultan útiles para el análisis considerado: globalización; modernidad líquida; sociedad; Estado - Nación, y también de otros constructos de alcance medio que se han aplicado al estudio concreto de dichas instituciones: identidad; sociabilidad; representaciones; público – privado, etc. Específicamente en esta oportunidad pretendemos emplear dicho cuerpo teórico para el análisis del trabajo, institución que se entrama permanentemente con aquellas otras como la educación y la política. Planteamos a modo de hipótesis un debilitamiento de los capitales que en otros momentos históricos resultaban significativos.