Desde su gestación y durante más de cuatro décadas de funcionamiento, la Universidad Nacional ha utilizado la noción planteada por Darcy Ribeiro de “Universidad Necesaria” como forma de identidad y diferenciación institucional frente a las otras universidades públicas del país, así como recurso de legitimación social y pertinencia académica ante la sociedad nacional. Sin embargo, y esta sería la tesis que se aborda en la presente reflexión, nada significativo a lo largo de estos años de funcionamiento dice de consistencia y coherencia con esa concepción de universidad, nada dice de un funcionamiento organizacional, quehacer académico o compromiso social distinto a lo que han venido haciendo, por ejemplo, las otras universidades públicas del país que justifique la utilización de esta noción. De tal manera que, pareciera, la auto definición como “Universidad Necesaria” no ha pasado de ser más que un elemento formal – propagandístico antes que una caracterización sustantiva - identitaria.