En octubre de 2012, y durante tres meses, la Fragata Libertad -buque insignia de la Armada Argentina y escenario del viaje de fin de estudios de los cadetes de la Escuela Naval- fue retenido en el puerto de Tema (Ghana), por disposición judicial y ante el pedido de un “fondo buitre” en litigio con Argentina por el reconocimiento de bonos de deuda pública. Este caso particular afectó directamente a personal y equipamiento de la Marina, generando problemas de gestión administrativa e implicando también un desafío político para la cartera de Defensa. Asimismo, la resolución del conflicto implicó la movilización de las capacidades jurídicas y diplomáticas de la Cancillería, requiriendo el esfuerzo conjunto de ambas carteras y la coordinación de las más altas esferas políticas. A partir de un estudio morfológico de este caso particular, que movilizó al conjunto de los actores políticos y llamó la atención de la prensa nacional, nos preguntamos acerca de los modos de resolución de conflictos imprevistos en la administración pública nacional, y el papel que los saberes profesionales y burocráticos desempeñan en dicho proceso. Para ello nos apoyamos en distintas fuentes documentales y periodísticas, así como en un conjunto de entrevistas realizadas con informantes claves.