Nuestro trabajo se propone explorar el origen y desarrollo del software libre, recopilando aportes teóricos que desde distintos campos de estudio acentuaron ejes y niveles de análisis heterogéneos. Algunas de las investigaciones consultadas y que en efecto retomaremos a lo largo del trabajo, pusieron énfasis en tópicos como la relevancia de este tipo de servicios en tanto medio de socialización de la información, parte de una construcción del conocimiento colectiva; mientras que otras destacaron el rol desempeñado por la privatización de productos y servicios informáticos en su constitución y diversificación; la pugna establecida entre el derecho de propiedad intelectual y el de libertad expresión aparece también como clave de análisis, relevada en el cercenamiento o autonomía de los usuarios para diseñar, editar y reprogramar código fuente, entre otros tópicos. Atendiendo a la relevancia del diálogo entre la multiplicidad de lecturas esgrimidas en torno al objeto, consideramos pertinente recapitular sobre los orígenes, desarrollo y transformación de la cultura hacker entre mediados y finales del siglo pasado, considerando los posicionamientos que, tanto dentro como fuera de esa cultura, se debaten sobre la naturaleza y las principales características del movimiento software libre.