Esta ponencia está basada en mi proyecto de tesis del Doctorado en Salud Mental Comunitaria de la Universidad Nacional de Lanús. Reconociendo la relación existente entre psiquiatría y criminología, se puede afirmar que ambas permitieron un continuum de encierro y castigo. Estas disciplinas comparten en sus inicios conceptualizaciones positivistas, permitiendo que el manicomio y la cárcel se legitimen como tratamiento disciplinario. Actualmente existen dificultades para un el diálogo entre el código penal, que regula la figura de la inimputabilidad, con el marco normativo vigente sobre salud mental en el ámbito civil. El mayor problema que se encuentra es que el código penal se basa en concepciones teóricas del siglo XIX y la definición de inimputabilidad ha permanecido inalterada. Estas contradicciones existentes en el campo jurídico, se materializan cuando un sujeto es declarado inimputable, lo cual genera unas trayectorias y prácticas institucionales, las cuales se encuentran atravesadas por las políticas públicas sanitarias, penitenciarias y judiciales existentes en cada jurisdicción. La presente ponencia buscará desarrollar esta relación entre el sistema penal y la salud mental desde una perspectiva comunitaria, y la descripción de algunas trayectorias de diferentes jurisdicciones que ya se han identificado, que se buscará analizar en profundidad en el futuro.