En simultáneo a la entrega de su tesis doctoral sobre la división del trabajo, Durkheim presentaba en 1892 su tesina latina dedicada a Montesquieu: Quid secundatus politicae scientiae instituendae contulerit. En sus páginas, el sociólogo francés se proponía filiar sus nóveles indagaciones en los desarrollos del señor de la Brède, a los fines de reconocerse en un linaje más amplio y de particular prosapia francesa, frente a la clara presencia de tradiciones germanas y anglosajonas que nutrían la voluminosa tesis principal. Ahora bien, esa filiación se enmarcaba en una recuperación ya ensayada por otros nombres propios durante la Tercera República. En este contexto, el escrito se propone reconstruir los usos que Durkheim hace de las nociones de costumbres, voluntad del legislador y ciencia social, para advertir cómo la obra de Montesquieu, bajo su prisma exegético, aparece como un paso fecundo para cimentar una nueva ciencia política (i.e. sociología) que revisa y cuestiona, como había postulado Thomas Ferneuil en un libro publicado en 1889 al que Durkheim reseñó, los principios heredados de 1789.