El presente trabajo desarrolla una crítica a algunas interpretaciones del proceso político del movimiento indígena en el Ecuador en los últimos 25 años que conciben el proceso de irrupción del movimiento indígena con su propia voz y discurso político como un proceso de emergencia étnica y lo enmarcan en las luchas por el reconocimiento, en disociación o incluso en contraposición a los elementos considerados como parte de una identidad de clase campesina. El trabajo argumenta que en estas interpretaciones está implícita una desarticulación de las esferas económica y cultural que da pie a una comprensión de las identidades étnicas desvinculadas de sus contenidos de clase y a una visión estática y esencializada de las categorías de clase y de etnicidad. Considera que estas interpretaciones son compatibles con el multiculturalismo como discurso hegemónico que orientó las políticas del Estado para la administración de la población indígena en el neoliberalismo. La persistencia de lo campesino en las luchas del movimiento indígena ecuatoriano muestra que lo étnico y lo clasista constituyen dos dimensiones indisociables en los procesos de resistencia al desarrollo capitalista en el campo.