La revista Los Libros logró articular como ninguna otra intervención crítica durante los setenta una doble operación de lectura sobre la producción literaria. Por un lado, la preocupación por la modernización de los instrumentos teóricos y críticos generó la puesta en funcionamiento del instrumental teórico de raíz estructuralista y formalista –psicoanálisis lacaniano, las operaciones barthesianas, la filosofía de Louis Althusser, el formalismo ruso, etc.–; por el otro, una preocupación ética con respecto al rol del intelectual y el horizonte revolucionario que se vislumbraba por esos años. El artículo “Mao Tse-Tung. Práctica estética y lucha de clases” de Ricardo Piglia es un fiel ejemplo de dicha articulación. En él se conjuga una clara preocupación política con respecto al lugar del escritor en la sociedad, pero sin perder de vista que la intervención intelectual debe tener en cuenta la especificidad del campo. Tenemos como objetivo principal analizar de qué manera se conjugaron en dicha operación crítica términos provenientes de la filosofía althusseriana –como el de práctica–, así como una preocupación política de raíz maoísta. De aquí se desprende nuestra hipótesis central –que se relaciona con un proyecto de Maestría que venimos desarrollando–: la intervención crítica de Piglia permite reconstruir las condiciones de posibilidad para la construcción de una retórica de la materialidad textual.