La necesidad de saberes especializados en temáticas de gestión pone en debate el tema de la democracia en las empresas cooperativas. Indagar en esta problemática resulta indispensable para analizar la sustentabilidad de la empresa, ya que de la sinergia de ambos aspectos depende la satisfacción de las necesidades de los trabajadores. El éxito de la cooperativa en tanto empresa dependerá de su competitividad frente al mercado capitalista y si la empresa es exitosa, podrá cubrir las necesidades materiales de sus asociados; pero muchas de las estrategias para sortear esta dificultad pueden superponerse con el carácter asociativo que distingue a las cooperativas de las empresas capitalistas, y es que los trabajadores son quienes toman las decisiones sobre la empresa y los medios de producción de los cuales son dueños. Sin embargo, el saber especializado en materia de economía y finanzas es necesario para poder actuar en un mercado cuya lógica capitalista se opone a la lógica solidaria que prima en las empresas autogestionadas y, muchas veces, ese conocimiento debe buscarse en auditores y asesores externos. Los distintos modelos de organización internos de las empresas cooperativas han sido sistematizados en el presente trabajo, tomando como ejes la trayectoria de la empresa, el gen por la que dio inicio y la entidad que la nuclea, puntualizando los aciertos y falencias de cada modelo al dar respuesta a esta problemática. Asimismo, se ha indagado sobre las relaciones de saber y poder al interior de las empresas autogestionadas, precisando los puntos más conflictivos respecto a esta cuestión y aportando una respuesta que se torna tan importante como necesaria.