Introducción: Aunque desde los años sesenta en Colombia se han formulado políticas de salud sexual y reproductiva para mujeres y jóvenes, sólo hasta el 2005 hubo cambios: se despenalizó el aborto. Durante ese tiempo, las problemáticas aumentaron y prevaleció la evaluación de resultados sobre el análisis de políticas. Se formularon politicas de juventud sin incluir la sexualidad. Objetivo: Explicar la correlación de fuerzas en la formulación de políticas. Materiales y métodos: Estudio sociohistórico y político. Resultados: Entre 1964 y 1991 se pasó del control natal a atención materno-infantil, con énfasis en la penalización del aborto y la educación sexual tradicional. La agencia de los movimientos de mujeres y del movimiento por la Séptima Papeleta sirvió de preparación para la Asamblea Nacional Constituyente y para el cambio de políticas de control a las de autonomía. Después, entre 1992 y 2005 las políticas impulsaron el control sobre el comportamiento juvenil de riesgo mediante el preventivismo. Sin embargo, la persistencia de las mujeres en medio de la mayor contención, logró la despenalización del aborto y la reubicación de todos los actores, excepto uno: la Iglesia ortodoxa. Conclusiones: Se constató el predominio del moralismo tradicional y del preventivismo, desconociendo el debate mundial por los derechos sexuales. Recomendaciones: Debate nacional participativo y comparación de políticas para explicar por qué Colombia es uno de los países más rezagados en el ejercicio de derechos y de ciudadanía, aunque comparte el contexto sociopolítico con otros países de Latinoamérica.