Los estudios de estratificación social analizan cómo se organizan en términos de jerarquía y prestigio las desigualdades inherentes a todas las sociedades humanas. Metodológicamente regidos por el paradigma cuantitativo, no es usual encontrar en esta tradición abordajes de las micro-situaciones de la vida cotidiana en que dichas desigualdades son concretamente experimentadas por las personas. “¿Son capaces las teorías sociológicas actuales de aprehender las realidades actuales de la estratificación?” Partiendo de dicha pregunta de Randall Collins, recorreré la solución que él propone para analizar las micro-interacciones cotidianas: la estratificación situacional. Traduciendo a nivel micro las nociones weberianas de clase, estatus y poder, el autor sostiene que, en el transcurso de los rituales de interacción que sostenemos en nuestra vida, las macro-jerarquías que nos muestran las estadísticas de estratificación social no se ven traducidas a modos de actuar cotidianos. Desde la interacción entre un camarero y sus clientes hasta políticos de alto nivel desenmascarados por dealers del bajo fondo, la pirámide se ve constantemente desafiada. Asimismo, agrega, la prioridad conceptual debe estar más en los datos microsituacionales que en los macro-agregados. De modo básicamente expositivo y apoyándome en dos ejemplos de mi propia experiencia reciente, sostendré que la estratificación situacional debe ser adoptada como una teoría complementaria a la tradicional estratificación cuantitativa para profundizar empíricamente esta rica área de investigación sociológica.