En los últimos 25 años se han producido transformaciones relevantes en las relaciones entre Estado y mujeres. El derrotero de las políticas públicas dirigidas a las mujeres desde la reinstauración democrática en 1983 se construye en torno a dos ejes que lo caracterizan: uno se centra en la retórica de los nuevos derechos. El otro se vincula con las políticas de asistencia a la pobreza y la vulnerabilidad como respuestas a las condiciones económicas creadas por el capitalismo tardío. En esta ponencia nos centraremos en el primer eje; abordaremos el recorrido del 'área mujer' en el aparato del Estado de Mendoza, desde su creación en 1988 hasta la actualidad. Este organismo surge como resultado de los compromisos asumidos en diferentes conferencias internacionales por el Estado argentino, especialmente Nairobi, y de la iniciativa de mujeres que presionaron hasta lograr construir el espacio. La trayectoria del área 'mujer' de Mendoza, marcada por las dificultades para inscribir las demandas de las mujeres en el aparato del Estado, muestra cómo los procesos de institucionalización de la problemática de género fueron perdiendo radicalidad y vaciándose de contenido, redefiniendo los objetivos del organismo en función de la mitigación o invisibilización del conflicto de clase y de género: las políticas de estos organismos se ven transformadas o bien en políticas sociales que ven a las mujeres como víctimas o vulnerables; o bien en políticas que buscan mejorar la productividad y rentabilidad de las mujeres, abandonando las instancias dirigidas a la garantía de sus derechos.