Islandia durante el período anterior a la dominación noruega (870-1262/4) constituye un caso poco frecuente entre las sociedades medievales, en tanto presenta a la vez una relativamente escasa diferenciación social y una abundante documentación de origen no eclesiástico. Sociedad acéfala y sin desarrollo urbano, ha sido un elemento de discusión central en las consideraciones de los historiadores del mundo nórdico. Uno de los elementos centrales de la discusión durante las últimas cuatro décadas ha sido el concepto de honor. La preeminencia de los feudos de sangre y la constante lucha entre grupos inestables ha generalmente sido explicada en relación a la busqueda de prestigio y honor, dos ideas íntimamente relacionadas (pero no idénticas). Sin embargo, las caracterizaciones del significado de \\\"honor\\\" son divergentes entre los distintos especialistas. Esto impacta directamente en las explicaciones sobre la dinámica y la estructura social islandesa, dada la centralidad asignada al concepto. El honor es concebido como ideal de comportamiento, como respeto por la integridad personal, por la integridad familiar y hasta como mercancía maximizable. Del mismo modo, el prestigio es visto como esencialmente político y derivado de la influencia sobre otros hombres, como dependiente de la riqueza, como heredado o como dependiente de la iniciativa personal. En este trabajo buscaremos sintetizar las diversas posturas con respecto a las ideas de honor y prestigio de los autores principales, tales como Preben Meulengracht-Sørensen, Jesse Byock, William Miller, Helgi Thorláksson, Viðar Pálsson, etc.. Luego haremos una revisión crítica de las mismas, intentando explicitar las matrices explicativas que subyacen a cada interpretación. Finalmente, comentaremos brevemente algunos elementos, en particular asociados a la dinámica de la acumulación y el intercambio de bienes, que han sido poco trabajados y permiten añadir una dimensión material a la conceptualización.