El Uruguay, país tradicionalmente ganadero y productor lácteo, experimentó una marcada evolución en los últimos años, llegando a colocarse en un lugar destacado entre los productores y exportadores de agroindustria. Pese a su tamaño relativamente pequeño y de las vecindades de una potencia internacional como Brasil, y de un fuerte productor agropecuario que lo quintuplica en posibilidades como la Argentina, el Uruguay logró un crecimiento sostenido de su producción y, por ende, de su economía y comercio, tanto interno como de las exportaciones que crecieron en volumen, pero también en diversificación de su producción, ya que el país oriental también incluye actualmente a la agricultura entre sus opciones. Buenas relaciones internacionales, continuidad en las políticas estructurales y un fuerte respeto a la ley y a los acuerdos parecen haber sido la base de su avance con los que logró, incluso, capitalizar déficits y errores de sus vecinos. Por su parte el Uruguay recibió en la última década un aluvión de capitales argentinos que contribuyeron fuertemente a que el país ampliara su producción ganadera y lograra una importante expansión de sus áreas cultivadas, desarrollando un perfil agrícola exportador. Es sobre esta particularidad del Uruguay como receptor de capitales extranjeros en el sector productor y las consecuencias a mediano y largo plazo para ambos países que planteamos en este trabajo un debate académico. Partiendo de la estructura productiva del Uruguay y de la Argentina encontraremos los ejes para reconstruir los orígenes y las causas de su decisión de integrarse en el Mercosur y la evolución de los mismos hasta nuestros días, así como la evolución del sector agroindustrial en ambos países. Este trabajo se inscribe dentro del proyecto UBACyT “Aspectos económicos de la producción, comercialización interna y externa de los principales granos en Argentina 1980/2008”, empezando a desentrañar la evolución del comercio internacional de granos y la agroindustria en general de nuestro país en el período indicado.