La provincia de Santa Fe se caracterizó durante la década de 1870 por la hegemonía política del iriondismo y las dificultades económicas que afectaron a la producción agropecuaria. En el área rural, la ocupación de tierras que se venía llevando a cabo bajo la forma de colonias agrícolas se hizo más lenta y el arribo de inmigrantes no tuvo la misma magnitud que en los años anteriores. Por otro lado, los cambios institucionales permitieron que en algunos poblados los jueces de paz (autoridades que a nivel local desempeñaban funciones políticas, además de las de justicia y seguridad) fueran elegidos por los colonos, aunque en su gran mayoría continuaron siendo designados por el gobierno provincial. Por las funciones inherentes a los jueces de paz, sus características particulares y las condiciones en que debían desarrollar su actividad, no eran extrañas las situaciones en que se producían tensiones y discrepancias con los colonos sobre los que ejercían su poder. Sin embargo, llama la atención el número y las características de los casos que se sucedieron durante la temporalidad que en este trabajo se considera. Atendiendo a lo señalado y luego de examinar a los aspectos normativos que establecieron el funcionamiento de la justicia de paz, las prácticas que ello implicó y los sujetos que tuvieron a cargo dicha función, en la ponencia se analizan las situaciones de conflictividad grave que se sucedieron durante la década de 1870 entre los colonos del área Centro-Norte de la provincia de Santa Fe y esos funcionarios, priorizando los factores que las generaron, los procesos que implicaron y las maneras en que se resolvieron. El estudio presta especial atención a las denuncias, los pedidos de destitución o reemplazo de los jueces de paz, así como a los casos en que los colonos tomaron medidas tales como ocupar los juzgados, apresar a los funcionarios y entregarlos a otras autoridades. Consideramos que el abordaje de estas cuestiones contribuye a arrojar más luz sobre las formas en que se fue construyendo el orden social en el espacio rural santafesino durante el proceso de conformación del estado provincial. Siguiendo los enfoques propios de la historia social de la justicia, la investigación se llevó a cabo a partir de la indagación realizada en los repositorios documentales del Archivo General de la Provincia de Santa Fe, particularmente el Archivo de Gobierno, el Registro Oficial, Expedientes Judiciales y periódicos del período en cuestión.